利好留美學(xué)生！美國聯(lián)邦地方法院裁決支持留學(xué)生OPT項(xiàng)目！

　　據(jù)美媒最新報道，在一項(xiàng)針對OPT的長期訴訟案件的審理中，美國聯(lián)邦地方法官明確裁決支持目前的OPT項(xiàng)目。

　　OPT即Optional Practical Training(專業(yè)實(shí)習(xí))。是美國F1學(xué)生簽證畢業(yè)后的實(shí)習(xí)期。普通專業(yè)的F1簽證學(xué)生可以在畢業(yè)之后有1年的Optional Practical Training時間，STEM專業(yè)的學(xué)生有兩年的時間，簡稱OPT，這段時間你有工作許可，可以為任何公司服務(wù)，但要求你干得必須跟你的專業(yè)有關(guān)，這段時間基本不受限制，可以在美國停留。

　　近日，美國華盛頓特區(qū)地方法院法官Reggie B.Walton推翻了華盛頓技術(shù)工人聯(lián)盟WashTech要求取消留學(xué)生OPT的上訴，做出支持OPT計劃的裁決。

　　WashTech針對OPT提起的訴訟可以追溯至2014年，認(rèn)為美國國土安全部（DHS）沒有被授權(quán)，應(yīng)該沒有資格為持F1學(xué)生簽證的國際學(xué)生制定OPT的規(guī)則和法律，OPT項(xiàng)目是違法實(shí)施，減少了美國公民法就業(yè)機(jī)會，還認(rèn)為STEM-OPT規(guī)則的制定不符合常規(guī)流程。

　　在2019年7月1日，美國華盛頓特區(qū)地方法院允許案件繼續(xù)進(jìn)行，并且接受華盛頓技術(shù)工人聯(lián)盟對為期12個月的OPT和為期更長的STEM OPT的合法性提出質(zhì)疑。同年10月份，法院允許美國大學(xué)聯(lián)盟會員遞交動議簡報，并且接受了各方意見陳述，解釋為什么OPT對美國高等教育系統(tǒng)很重要，為什么取消or不取消。

　　當(dāng)時，包括布朗大學(xué)在內(nèi)的110多所大學(xué)以及美國國際教育協(xié)會NAFSA等11個協(xié)會都簽署了“AmicusCuriae”，敦促聯(lián)邦法院保護(hù)OPT項(xiàng)目，它允許國際學(xué)生將課堂上學(xué)習(xí)的技能和知識應(yīng)用到專業(yè)實(shí)踐中，達(dá)到深化教育的目的，而且為留學(xué)生提供OPT實(shí)習(xí)機(jī)會，使得美國高等教育在競爭激烈的全球教育市場中占據(jù)優(yōu)勢。美國國際教育協(xié)會表示，OPT項(xiàng)目不僅對大學(xué)校園帶來積極影響，對整個國家的創(chuàng)新、經(jīng)濟(jì)活力、競爭力都有促進(jìn)作用。

　　谷歌、蘋果、特斯拉等科技公司也加入其中，認(rèn)為不能取消留學(xué)生OPT項(xiàng)目，OPT項(xiàng)目對留學(xué)生和美國當(dāng)?shù)貏趧恿Χ际怯欣�的，刺激了�?jīng)濟(jì)增長，并且有助于擴(kuò)大美國人的就業(yè)機(jī)會。

　　如果華盛頓技術(shù)工人聯(lián)盟WashTech的訴訟成功，針對留學(xué)生的OPT則可能會終止，所以這件事在留學(xué)圈引起軒然大波。OPT意味著持F1簽證的留學(xué)生在畢業(yè)后能有1年的專業(yè)實(shí)習(xí)時間，STEM專業(yè)則有3年。

　　OPT給畢業(yè)生們提供一個緩沖時間，使他們能合法留在美國積累一定的工作經(jīng)驗(yàn)，最近兩年，USCIS批準(zhǔn)了22.3萬分OPT申請。

　　2021年1月28日，美國聯(lián)邦地方法院法官Reggie B.Walton裁決意見表示，OPT項(xiàng)目為高學(xué)歷人才提供短期工作機(jī)會，能使美國教育體系和國家經(jīng)濟(jì)受益。而且美國國土安全部擁有執(zhí)行移民法的廣泛權(quán)利，關(guān)于持有F1學(xué)生簽證的人可以參加“實(shí)踐培訓(xùn)目的”就業(yè)的解釋很早就已經(jīng)存在，至少可以追溯至1947年，因此國土安全部的解釋是合理的。

　　這一裁決對于國土安全部，以及參與其中的美國大學(xué)、科技公司而言，無疑是勝利的，對于留學(xué)生而言，也是重大好消息。

　　P.S.關(guān)于STEM-OPT就是奧巴馬政府制定出來的，即STEM專業(yè)的國際生OPT可以額外多24個月。隨著多名奧巴馬時期的“老人”組成的新一屆拜登政府上任，取消OPT自然變?yōu)椴豢赡堋?/P>

　　NAFSA（國際教育工作者協(xié)會）公共政策和立法戰(zhàn)略高級主管蕾切爾·班克斯(Rachel Banks)說，聯(lián)邦法官的公開表態(tài)對于OPT項(xiàng)目和所有國際學(xué)生意義重大，沃爾頓法官的裁決“暫時為OPT項(xiàng)目提供了安全保障”。

　　她說:“這為國際學(xué)生選擇繼續(xù)在美國學(xué)習(xí)提供了更大的保證�！薄拔覀円呀�(jīng)有了一個新的(總統(tǒng))政府，這可以在很大程度上向國際學(xué)生傳達(dá)信息，看到這樣的決定有助于增強(qiáng)國際學(xué)生的信心，讓他們看到機(jī)會�！�

　　班克斯還補(bǔ)充說，在拜登政府的領(lǐng)導(dǎo)下，“任何人都不會把改變OPT項(xiàng)目當(dāng)作首要任務(wù)。僅此一點(diǎn)就會讓人感到寬慰和放心，OPT項(xiàng)目暫時是安全可靠的�！�

　　OPT項(xiàng)目在特朗普政府時期曾多次受到威脅。特朗普政府多次表示，希望對該計劃進(jìn)行徹底改革，以限制與美國工人的競爭。

　　特朗普甚至在即將離任前的1月13日，還宣布要成立一個新的部門，以采取大膽的行動，確保OPT項(xiàng)目運(yùn)作的方式不損害美國工人的利益。但在1月26日，在拜登總統(tǒng)就職不到一周后，移民與海關(guān)執(zhí)法局就取消了設(shè)立新部門的決定。

　　美國大學(xué)校長協(xié)會的執(zhí)行董事Miriam Feldblum將本次裁決與拜登政府取消設(shè)立新部門的一并行為解讀為：“新政府已經(jīng)用行動表示，他們將支持OPT項(xiàng)目�！�

　　美國德州的一批留學(xué)生于去年11-12月向USCIS（美國移民局）合法提交了OPT申請，兩個多月過去了，USCIS沒有給到任何回復(fù)。

　　OPT需要在畢業(yè)之后的60天內(nèi)申請，如果沒有按時批下來，大量留學(xué)生將會直接被遣送回國！且沒有機(jī)會再次申請。

　　目前，德州的這批申請已經(jīng)被拖了兩個多月了，長達(dá)80多天。YouTube上數(shù)名中國留學(xué)生集體發(fā)聲：由于OPT審批延誤，上千萬赴美留學(xué)生面臨非法滯留美國的風(fēng)險。

　　雖然目前這些學(xué)生的簽證問題還沒有得到解決，但是最近對于留學(xué)生OPT簽證政策已經(jīng)顯現(xiàn)出持續(xù)向好的趨勢，這項(xiàng)針對OPT的長期訴訟案件的審理結(jié)果對于眾多在美國留學(xué)，并希望畢業(yè)后能在美國有工作機(jī)會的國際學(xué)生無疑是一個大利好。