馬大的學術水平廣受世界承認，在2022年QS世界大學排名中，馬大在世界大學排名中位居第65位、亞洲大學排名第9位、馬來西亞國內排名第1位，2021年U.S. News世界大學排名第205位，此外，馬大也被QS評估為「5星大學」。馬大的計算機科學、土木工程、化學工程、傳媒學、地理學、教育學等一批學科躋身世界百強，工科位居全球第15位。
馬大的前身是于1905年9月28日在英屬新加坡成立的七州府醫(yī)學堂，并于1912年更名為愛德華七世國王醫(yī)學院。1949年10月，愛德華七世國王醫(yī)學院和萊佛士學院合并創(chuàng)建了馬大。在其成立后的十年期間，快速的發(fā)展使該大學于1959年1月15日成立了兩個校區(qū)，一個位于新加坡，另一個則位于吉隆坡。
1960年，馬來西亞聯(lián)邦政府表示兩個校區(qū)將會分離并成為兩所互不隸屬的國立大學。馬來西亞國會于1961年通過立法并于1962年1月1日將兩所大學分離，位于吉隆坡的校區(qū)保留了馬大的名稱，而位于新加坡的校區(qū)則更名為新加坡大學。1965年，新加坡從馬來西亞獨立后，新加坡大學更名為新加坡國立大學。2012年，馬來西亞高等教育部授予馬大自治權。
著名校友
馬哈蒂爾，馬來西亞第四任首相（及現(xiàn)任馬來西亞首相）。
安華，馬來西亞第七任副首相。
阿都拉巴達威，馬來西亞第五任首相。
黃家定，馬來西亞房屋及地方政府部部長、馬來西亞華人公會第七任總會長。
王賡武，香港大學第十一任校長、中華民國中央研究院院士。
希山慕丁萊益斯，著名學運分子及社運分子。
楊白楊，著名時事評論人。
黃進發(fā)，維護媒體獨立撰稿人聯(lián)盟主席。
林宇中，著名歌手。
胡漸彪，馬來西亞著名的辯論員與新聞播報員
林成興，馬來西亞著名的工程研究員，在德國進行研究工作。
馬來西亞理工大學全球排名飆升，工程學科躋身世界前列
