密蘇里州州長近日簽署了一項新的高等教育法案——取消了十幾年前開始實施的大學(xué)學(xué)費上限，，學(xué)費上限將在2022年7月1日之后不再適。這也就意味著，密蘇里州的公立大學(xué)以后將可以隨心所欲地提高學(xué)費，以應(yīng)對通貨膨脹或彌補國家撥款削減。
2007年，密蘇里州立法機構(gòu)通過了一項法案——《高等教育學(xué)生資助法，將高等教育公立機構(gòu)本科生的學(xué)費與消費者價格指數(shù)掛鉤，要求學(xué)費不得超過消費物價指數(shù)（CPI）。
換句話說，這個法案要求公立高等教育機構(gòu)無權(quán)隨意增長學(xué)費。雖然各高校不止一次與委員會協(xié)商取消此限制，因為一旦超過限制額，學(xué)校就要退還州撥款。2018年時立法者給了公立大學(xué)回旋的余地，當(dāng)時批準(zhǔn)了一項法律，允許他們在州撥款下降的情況下將學(xué)費提高CPI的5%，也就是讓凈學(xué)費小幅度提升。
現(xiàn)在，密蘇里州州長已經(jīng)簽訂了取消上限的法案。實際上，取消上限是美國眾議院提出的一項措施 ，盡管有些議員對該法案會如何影響大學(xué)的負(fù)擔(dān)能力表示擔(dān)憂，但最終法案以128票對14票的否決優(yōu)勢，在共和黨主導(dǎo)的眾議院獲得通過。
除了取消上限外，法案內(nèi)還包括其他幾項措施，比如強制規(guī)定預(yù)修課程的學(xué)分，并增加《學(xué)生知情權(quán)法案》(Student Right to Know Act)，其根本目的是提高大學(xué)成本的透明度。但大多數(shù)家庭和學(xué)生并不認(rèn)為，超出學(xué)費的額外收費是一種所謂的“透明模式”。
據(jù)了解，密蘇里州并不是唯一一個凍結(jié)學(xué)費的州。根據(jù)美國教育委員會2020年的一項調(diào)查顯示，共有11個州通過政策限制或凍結(jié)公立四年制大學(xué)的本科學(xué)費上漲。
那么，密蘇里州政策突然轉(zhuǎn)變的原因是什么呢？
綜合來看，取消上限的原因很有可能在于，議會發(fā)現(xiàn)它在控制成本方面并不是十分奏效。在課程費用、特殊項目費用等方面，大學(xué)有其他可用來抵消任何上限的學(xué)費替代品，所以他們寧愿讓公立教育機構(gòu)向市場收取費用，而不是僅僅通過監(jiān)管學(xué)費操控一切。
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