1887年，佛朗西斯·歐蒙德（Francis Ormond）創(chuàng)立“工人學院（Working Men‘s College）”。

創(chuàng)立第一年年終便有900多學生就學。當時可供學生選擇的課程，包括機械、物理、簿記、調酒、算術等。

墨爾本理工在為澳大利亞培養(yǎng)第二次世界大戰(zhàn)的軍人方面扮演了重要角色。當年其培養(yǎng)的兩萬軍人中，主要以通訊領域為主。并因此獲得英國皇室皇家名稱授勛。

1960年，校名更為“皇家墨爾本理工學院”（Royal Melbourne Institute of Technology）。

1992年，“艾米莉·麥佛森學院（Emily McPherson College）” 并入RMIT，提供烹飪、閱讀、寫作等課程。 1992年，“菲利普技術學院（The Phillip Institute of Technology）”并入RMIT；升格為一所可以頒發(fā)學位的、以工科為主的綜合大學（注：1992年之前的學位由墨爾本大學授予）。

90年代初期，皇家墨爾本理工開始在澳大利亞維多利亞州的邦杜拉（Bundoora）建設新的校區(qū)。

1993年，“墨爾本裝飾與設計學院（Melbourne College of Decoration and Design）”并入RMIT。

1995年，“墨爾本印刷與圖形藝術學院（Melbourne College of Printing and Graphic Arts）”并入RMIT。

1999年，“墨爾本紡織學院（Melbourne Institute of Textiles）”并入RMIT，相關的印刷和紡織等專業(yè)課程設在布朗斯維克校區(qū)。

2005年，在越南胡志明市建立分校區(qū)；大大增加了RMIT大學的地理總面積。

2012年，皇家墨爾本理工建立巴塞羅那歐洲研發(fā)中心。

2014年12月15日，深圳市人民政府、廣州中醫(yī)藥大學、皇家墨爾本理工大學三方在深圳簽署合作辦學框架協(xié)議。

2015年12月21日，深圳市政府與廣州中醫(yī)藥大學、皇家墨爾本理工大學簽署了在深圳合作辦學協(xié)議，共同籌辦廣中醫(yī)皇家墨爾本理工深圳生命科學與工程學院（原暫定名為深圳墨爾本生命健康工程學院）。

2016年3月，深圳墨爾本生命健康工程學院籌備辦公室正式成立，由廣州中醫(yī)藥大學、皇家墨爾本理工大學和深圳中醫(yī)院選派若干人員共同組建。

2017年11月起，蘋果公司與RMIT大學合作伙伴提供澳大利亞第一個Swift編碼課程，自此RMIT已經(jīng)成為澳大利亞第一所提供基于蘋果（App Development with Swift）課程為基礎的課程，與iphone制造商合作，為數(shù)千名學生提供學習應用開發(fā)技能的機會。

2018年6月19日，教育部辦公廳批準上海對外貿易學院與澳大利亞皇家墨爾本理工大學合作舉辦物流管理碩士學位教育項目終止辦學。