加州理工學(xué)院（California Institute of Technology），簡(jiǎn)稱(chēng) Caltech，創(chuàng)建于1891年，是世界最頂尖的理工類(lèi)科學(xué)研究型學(xué)府之一。加州理工學(xué)院只有124英畝（50.18公頃）微型校園面積，在校的僅有不到400名教職員和2000多名學(xué)生（研究生+ 本科生），但校友、教職工和研究人員中卻有74人75次獲得諾貝爾獎(jiǎng)（其中現(xiàn)有6位諾貝爾獎(jiǎng)獲得者仍在執(zhí)教），是世界上諾貝爾獎(jiǎng)獲獎(jiǎng)密度最高的高等學(xué)府。該校以培養(yǎng)研究型人才為主要目的，一直以來(lái)實(shí)施嚴(yán)格的精英式教育，師生比例僅有1:3，其培養(yǎng)的學(xué)生有500多人在全世界的大學(xué)中擔(dān)任實(shí)驗(yàn)室主任。在校區(qū)小規(guī)模的教職工中，該校有11位霍華德·休斯醫(yī)學(xué)研究所（HHMI）研究員和6位曾經(jīng)的該研究所校友。加州理工學(xué)院在英國(guó)泰晤士高等教育世界大學(xué)排名中，2011/2012 - 2015/2016年連續(xù)五年排名世界第一。在2015年《泰晤士高等教育世界大學(xué)畢業(yè)生就業(yè)力》排名世界第4位，僅次于哈佛、劍橋和牛津。

這所私立大學(xué)的宗旨是”為教育事業(yè)、政府及工業(yè)發(fā)展需要培養(yǎng)富有創(chuàng)造力的科學(xué)家和工程師”。加州理工學(xué)院的教授和畢業(yè)生中（不包括臨時(shí)研究人員）有38人39次（鮑林曾兩次獲獎(jiǎng)）獲得諾貝爾獎(jiǎng)，平均每一千個(gè)畢業(yè)學(xué)生中有一個(gè)諾貝爾獎(jiǎng)得主，比例為世界大學(xué)之冠。加州理工學(xué)院僅有2100多名學(xué)生和290名教授、副教授 、助理教授，其中有66個(gè)國(guó)家科學(xué)院士、33個(gè)國(guó)家工程院院士和80個(gè)國(guó)家藝術(shù)科學(xué)院院士 ，相當(dāng)于現(xiàn)今全體教師的 36.7%， 這在全美乃至全球是無(wú)校出其右的。

加州理工學(xué)院擁有世界頂尖的一批科學(xué)家，美國(guó)《探索》雜志于2008年評(píng)選出了美國(guó)20位40歲以下的最聰明的科學(xué)家，他們被視為各自研究領(lǐng)域的天才，結(jié)下了累累碩果，在這20位天才科學(xué)家中加州理工學(xué)院的教授竟占4席。

該�？蒲性O(shè)施先進(jìn)，有布斯計(jì)算中心、Hale天文臺(tái)、地震實(shí)驗(yàn)室、Kerckhoff海洋實(shí)驗(yàn)室、Big Bear太陽(yáng)系觀測(cè)站、Palomar天文臺(tái)、Owens峽谷射電天文臺(tái)、NASA的噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室（JPL）、環(huán)境質(zhì)量實(shí)驗(yàn)室、新成立的位于夏威夷的亞毫米觀測(cè)站，等等。特別值得一提的是噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室（JPL），在這里科學(xué)家們成功實(shí)驗(yàn)設(shè)計(jì)了人類(lèi)最早的現(xiàn)代火箭，設(shè)計(jì)組裝了美國(guó)阿波羅登月計(jì)劃的太空飛船。半個(gè)世紀(jì)來(lái)JPL參與設(shè)計(jì)和發(fā)射許多有重大意義的太空飛船，比如探索者計(jì)劃，水手計(jì)劃，伽利略計(jì)劃，火星全球探測(cè)者，卡西尼惠更斯衛(wèi)星，斯皮策深空望遠(yuǎn)鏡。美國(guó)國(guó)家航空航天局的噴射推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室也是由加州理工學(xué)院管理。

著名物理學(xué)家愛(ài)因斯坦、費(fèi)曼、霍金、波爾、密立根、蓋爾曼，著名的天文學(xué)家哈雷、遺傳學(xué)的鼻祖摩爾根、火箭專(zhuān)家馮·卡門(mén)都曾執(zhí)教于此。除了眾多的諾貝爾獎(jiǎng)得主之外，畢業(yè)于加州理工的著名校友還有英特爾公司的創(chuàng)始人戈登·摩爾，登月宇航員哈里森·施密特，中國(guó)導(dǎo)彈專(zhuān)家錢(qián)學(xué)森等。

科學(xué)是加州理工學(xué)院的主題，也成就了許多科學(xué)家：愛(ài)因斯坦是在這兒放棄了他的“宇宙不變論”而認(rèn)可了“宇宙擴(kuò)展論”；物理學(xué)家卡爾·安德遜在這里發(fā)現(xiàn)了正電子；物理學(xué)家戴爾布拉克在這里對(duì)病毒的遺傳結(jié)構(gòu)和復(fù)制機(jī)理做出了重大發(fā)現(xiàn)，促成了分子遺傳學(xué)的誕生； 物理學(xué)家蓋爾曼在這里提出夸克理論；地質(zhì)化學(xué)家派特森在這里推算出現(xiàn)代科學(xué)界公認(rèn)的地球年齡一46億年。還有諾貝爾物理獎(jiǎng)得主羅伯特-密立根、理查德·費(fèi)曼、莫利·吉爾曼、亞瑟-麥克唐納(2015)，諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)獲得者鮑林，魯?shù)婪颉ゑR爾克斯（Rudolph Marcus）、澤維爾(Ahmed Zewail)、馬丁-卡普拉斯(2013)、貝齊格(2014)，諾貝爾生物學(xué)獎(jiǎng)的著名遺傳學(xué)家托馬斯-摩爾根，艾德·路易斯（Ed Lewis）等等。