有人說，萊斯大學(xué)的確是博采眾長，集“好大學(xué)”該有的特點于一身。100多年前得克薩斯棉花巨富威廉·馬歇爾·萊斯（William Marshall Rice）建校時，在學(xué)術(shù)上以治學(xué)嚴謹?shù)钠樟炙诡D大學(xué)作模范；在宿舍管理系統(tǒng)上則是效仿英國牛津大學(xué)的“住宿學(xué)院制”；在建筑風(fēng)格上，許多學(xué)生說校園內(nèi)筆直參天的橡樹、石子小徑和西班牙地中海式的房屋，都使他們想起斯坦福大學(xué)；而在價格上，萊斯大學(xué)則更像美國的一般公立大學(xué)。
剛建校時，萊斯大學(xué)的宗旨是為了“教育得克薩斯州和休斯敦市的青年”，但今天，校園中有52%的學(xué)生從全美其他各州來。28%的學(xué)生是少數(shù)民族，還有9%是國際學(xué)生，而幾乎所有新生都是從公立高中畢業(yè)的。
在政治傾向問題上，學(xué)生們聲稱，用得克薩斯州的標準來衡量，它屬于十分開放的大學(xué)，可是跟全國的大學(xué)校園一比就保守得多，大部分學(xué)生認為校園內(nèi)的政治氣氛不濃。
