學(xué)院前身衛(wèi)培訓(xùn)基督教工作者的學(xué)校，初期學(xué)生僅有18人。該校創(chuàng)辦到如今，曾經(jīng)幾次更名。1890年，該校建立了與國際基督教青年協(xié)會密切相關(guān)的合作關(guān)系，更名為國際基督教青年會培訓(xùn)學(xué)校，開始接受遍布全球的基督教青年會選送的管理執(zhí)行主管來校接受研究進(jìn)修。1912年，也就是李德牧師創(chuàng)校后的27年，該校更名為“國際基督教青年會學(xué)院”，這個名稱一直沿用了40年。1953年，由于美國大眾及亞洲一些國家的校友習(xí)慣稱其為春田學(xué)院，于是該校正式注冊為春田學(xué)院。根據(jù)1971年日本學(xué)藝大學(xué)和東京大學(xué)兩名教授的調(diào)查，在培養(yǎng)體育教師方面，春田學(xué)院名列“培養(yǎng)體育教師優(yōu)良大學(xué)”的第一名。在1988年，春田學(xué)院居全美小型綜合大學(xué)及院校排行榜第14名。

美國很少有專門學(xué)科性的院校，體育院系幾乎都設(shè)置在綜合型大學(xué)內(nèi)。春田學(xué)院也是一所綜合性的院校，但體育、健康和娛樂專業(yè)教育在該學(xué)院中占據(jù)重要位置。1988年的統(tǒng)計表明，約有36%的春田學(xué)院的學(xué)生主修運(yùn)動、老年人醫(yī)學(xué)、生物學(xué)及衛(wèi)生行政，但也有資料顯示，接近80%的春田學(xué)院學(xué)生主修體育、健康或娛樂專業(yè)。

健康體育與娛樂學(xué)院可以授學(xué)士學(xué)位，要求學(xué)生修132個學(xué)分，其中理論課不得少于121個學(xué)分，課程包括全院規(guī)定的公共基礎(chǔ)課、專業(yè)必修課、專業(yè)選修課和自由選修課。研究生可以獲得碩士和博士學(xué)位。碩士學(xué)位的專業(yè)有運(yùn)動心理學(xué)、體育、娛樂、健康護(hù)理等，學(xué)校規(guī)定應(yīng)在5年內(nèi)完成碩士學(xué)位的課程。體育的博士學(xué)位要求在學(xué)士學(xué)位的基礎(chǔ)上至少再修90個學(xué)分，課程包括體育教育、研究、教育、論文和選修課。博士學(xué)位要求在10年內(nèi)修完，學(xué)生10年內(nèi)在春田或在其他院校所修的碩士學(xué)位課程可記入學(xué)分。除了以上學(xué)位，春田學(xué)院還開設(shè)了高級研究學(xué)位課程，它面向已有碩士學(xué)位又不想進(jìn)修博士學(xué)位的人，體育教育的高級研究學(xué)位證書要求在碩士學(xué)位的基礎(chǔ)上再修32個學(xué)分。

科研方面，春田學(xué)院所從事的研究大部分屬于應(yīng)用和服務(wù)性研究。科研經(jīng)費(fèi)來自私人和公共部分，由研究生院負(fù)責(zé)管理的學(xué)生研究基金可資助學(xué)生的科研活動，其他的研究可以從聯(lián)邦、州政府、私人企業(yè)、教會和其他社會組織得到資助。有些研究還與社區(qū)機(jī)構(gòu)和學(xué)校合作進(jìn)行。

春田學(xué)院有著良好的運(yùn)動傳統(tǒng)，它始終堅持運(yùn)動是一種教育手段和可以幫助學(xué)生全面發(fā)展理念，在校學(xué)生約5000余名，包括3,621名本科生與1,441名研究生。其球類運(yùn)動（特別是籃球和排球）專業(yè)、運(yùn)動醫(yī)學(xué)和運(yùn)動心理學(xué)等在美國乃至世界都享有很高的聲譽(yù)。