華盛頓和李大學(xué)以理念——榮譽(yù)、禮貌和正直——來作為他們獨(dú)特的校園文化。“榮譽(yù)”遍及生活的每一個方面，不僅可以加深人際關(guān)系，同時也代表著對知識自由的獨(dú)特追求�！拔拿鳌焙汀罢薄眲�(chuàng)造了人與人之間相互信任的基礎(chǔ)條件，鼓勵著豐富、坦率的思想交流，因此促進(jìn)更加和諧有序文明的社會。
李在19世紀(jì)60年代擔(dān)任院長時，建立并發(fā)展了榮譽(yù)制度，將榮譽(yù)制度定為華盛頓與李大學(xué)不可或缺的一部分。“我們只有一條校訓(xùn)，就是每一個學(xué)生都是紳士”。We have but one rule, and it is that every student is a gentleman.他認(rèn)為，“這是一個重要的原則：你不應(yīng)該強(qiáng)迫年輕人去履行他們的職責(zé)，重要的是讓他們自愿去做，從而發(fā)展他們的角色�！彼念I(lǐng)導(dǎo)培養(yǎng)了學(xué)生自治的傳統(tǒng)，這仍然是華李特立獨(dú)行的地方。
今天的榮譽(yù)制度是一個包羅萬象的信任體系。中心含義是學(xué)生不會說謊、欺騙或偷竊，所以W&L社區(qū)的成員們在課堂內(nèi)外都需要以自己的語言和行為負(fù)責(zé)。該系統(tǒng)完全由學(xué)生團(tuán)體自行管理，沒有教師或董事會的監(jiān)督。那些被判違反社區(qū)信托的人被要求離開大學(xué)。在課堂上，學(xué)生工作的真實(shí)性是不容置疑的。教授們大多提供不受監(jiān)考或自我安排的考試，學(xué)生們也不用擔(dān)心自己的私人物品無人看管，而且大多數(shù)的校園建筑一天24小時都可以進(jìn)入。正如《華盛頓郵報》Washington Post在2012年發(fā)表的一篇文章所言:“華盛頓和李的榮譽(yù)體系是真正的一種榮譽(yù)�！�
榮譽(yù)制度是華盛頓和李大學(xué)一個多世紀(jì)以來的中心特征。成千上萬的學(xué)生在居住期間一直生活在這種環(huán)境下，他們在道德上受到了影響，作為校友，在他們的職業(yè)生涯中將繼續(xù)受到它的引導(dǎo)�，F(xiàn)在的學(xué)生和以前在這里學(xué)習(xí)和生活過的學(xué)生一樣，都堅定地相信這所大學(xué)的獨(dú)特理想。
