二十世紀(jì)六十年代，當(dāng)同在舊金山灣區(qū)的公立大學(xué)加州大學(xué)伯克利分校在學(xué)術(shù)活動(dòng)和學(xué)生運(yùn)動(dòng)上雙雙遠(yuǎn)近馳名之際，斯坦福大學(xué)卻還默默無(wú)聞。由于是用來(lái)培訓(xùn)優(yōu)種賽馬的農(nóng)場(chǎng)拿出來(lái)作為學(xué)校的校園加上那時(shí)在美國(guó)人眼中還是荒涼閉塞的邊遠(yuǎn)西部，因此當(dāng)時(shí)人們亦把斯坦福大學(xué)稱之為“農(nóng)場(chǎng)大學(xué)”。
斯坦福的騰飛，是七十年代之后的事，這還得歸功于斯坦福面積大，八千多英畝的面積，學(xué)校可用的空間面積很大，于是一九五一年工程學(xué)院院長(zhǎng)特曼（Frederick Terman）提出了一個(gè)構(gòu)想——這便是斯坦福大學(xué)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)：將一千英畝以極低廉、只具象征性的地租，長(zhǎng)期租給工商業(yè)界或畢業(yè)校友設(shè)立公司，再由他們與學(xué)校合作，提供各種研究項(xiàng)目和學(xué)生實(shí)習(xí)機(jī)會(huì)。斯坦福成為美國(guó)首家在校園內(nèi)成立工業(yè)園區(qū)的大學(xué)。得益于拿出土地?fù)Q來(lái)的巨大收獲的這個(gè)建議，斯坦福使自己置身于美國(guó)的前沿：“工業(yè)園區(qū)內(nèi)企業(yè)一家接一家地開張，不久就超出斯坦福能提供的土地范圍，向外發(fā)展擴(kuò)張，形成美國(guó)加州科技尖端、人才高地的“硅谷（Silicon Valley，也譯作“矽谷）。斯坦福大學(xué)被科技集團(tuán)與企業(yè)重重包圍，與高科技、與商界更與實(shí)用主義和開拓精神這些典型的“美國(guó)精神建立密切的聯(lián)系。隨著美國(guó)西海岸“高科技帶的興起，各個(gè)電腦公司，包括“世紀(jì)寵兒”微軟公司紛紛在這一線安營(yíng)扎寨，斯坦福大學(xué)的地位越來(lái)越舉足輕重，從此斯坦福大學(xué)就成為了硅谷的核心，是全世界科技創(chuàng)新的中心。
